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    第一百十一回 救济饥民瑞丰设棚施粥 谋控粮市凶徒穿夜纵火（下）

    要来的总会来。这日夜间，天色格外暗沉，星月全无，入夜之后天地间便是一片黑暗。三更鼓敲过，街市更是一片静默，万籁俱寂。从提刑司里招请来蹲守“瑞丰粮油”粮铺及仓库的军牢们，在这一阵也是昏昏欲睡。蹲守这么多个夜晚也不见有什么异常的情形出现，毕竟让人有些懈怠。只是，他们想起来主家一再关照要格外留心，又为着每夜四百文钱酬劳起见，在极度困倦之时，不能闲话，两人也只好相互抓捏手脚肌肤，以体肤之痛来强打精神。

    及至四更鼓又响过，天地间就更寂静，猫鼠鸡犬声息都完全消隐了。可就在这时，在瑞荣坊一处存粮铺房外边不远的暗处蹲守的两名军牢中的一个，被他的同伴狠狠的捏了一下腿，让他痛得难受。可他刚要叫喊，却被同伴捂住了嘴，同伴又以手指示意他看去。

    两人顺着手指的方向看去，发现有两个人影，在黑夜里，一人提一桶，就在储粮的铺房前各处在洒泼些什么东西。

    “有贼人要纵火！”两人心里马上反应过来，因为值夜之时邢安就一再交代，不怕偷不怕抢，但需格外小心贼人会来纵火！

    两军牢迅速拔剑冲过去，及至差十几步就要杀到贼人处时，贼人也发现了有人杀将过来，便转身将木桶朝军牢狠狠扔过来，其中一个迅速将燃起的火种抛向墙边。“轰”的一声，大火便炸开一般烧起来！军牢这下才知道方才贼人抛洒的是硫磺松香灯油等爆燃之物。避过扔过来的木桶之后，军牢便齐声连连大喊：

    “火祝！快救火！”

    “火祝！快救火！”

    两名军牢一边叫喊，一边挺剑追杀纵火贼人。贼人身手矫健，步履轻盈，跑得飞快，加之军牢夜里困顿已久，一下之间回不过精神来，动作自然没那么利索，以无备之身追逐预谋之人，根本追不上。眨眼间的功夫，两贼人便消失在远处街角黑暗之中。

    两军牢只好折回来救火。这时，铺房里边值夜的粮铺伙计已经惊醒，用里边准备的水瓢泼着火的板墙，并冲开了门口，里外一起泼水灭火。陆续的吵杂声也惊醒了临近铺房的住户，不少人已经出来加入到泼水救火人群之中。

    瑞荣坊市务司里值夜的伙计跑了来，在瑞荣坊里另一处储粮铺房蹲守的两名军牢也闻声赶来，一同参与扑火。一群人挑水的挑水，泼水的泼水，甚至有直接拿被褥来拍打的，前时置办放在各处的救火器具这回都用上了。

    尽管刚开始时火势迅猛，贼人泼的易燃物烧尽后，木门木墙继续燃烧，但里边又做了防备，靠墙的没有什么可燃之物，火势便没有那么大。经过二十几个人合力扑救，终于将火势控制住，没往里边存粮房间蔓延，只烧了门墙，也不必升梯扒瓦，锯木断架以隔离火患。

    大火扑灭后，正当众人要松口气时，一个军牢突然想到有些不对。这一处只是一套铺房储粮，瑞荣坊里另一处却是两套相连的铺房存储粮食，更应该是贼人的目标，而今那边蹲守的军牢却都跑到这边来救火了，那边无人看守，正是贼人的可乘之机！

    “我等不要松懈，拿着扑火家伙，挑水抬水，跟我来，到那边去！”军牢高声喊道，“瑞丰店家的这两个伙计快赶到本号与分号去，叫值夜伙计醒睡！”

    大家虽然有些不解，但要紧时候也不暇多想，便跟军牢赶往另一储粮处，而粮油铺值夜的伙计便有两人分头赶去本号与分号通风报信。

    大伙还没赶到另一储粮处，远远便看到那边已经燃起大火，于是连忙呼喊救火，一边赶紧汲水扑火。军牢便升梯上到屋顶，扒瓦断木，先行隔开火场，然后放绳吊水，从屋顶上泼水灭火。

    这夜间嘈杂呼号，将周遭的街坊都吵醒了，不少街坊起身出门，看见火祝，便各自拿了家伙，挑水抬水，前来加入扑火。又经过半个多时辰忙乱，才将火扑灭。
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