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    不一会，是梅义仁要来给卢嘉瑞敬酒。卢嘉瑞一见到梅义仁起身，就连忙说道：

    “义仁，你不要过来了，我是真的喝不了了，我醉了！”

    “大哥哪里话？小弟敬大哥的这杯酒，大哥却是非得要领受了才行！”梅义仁不管，只顾拿着酒杯过去，对卢嘉瑞恭恭敬敬地行个酒礼，说道，“想当日，小弟困顿，生计无着，大哥有情有义，收留小弟到门下做事，还委派小弟管一方事，跑一片江湖，不惟薪俸优厚，小弟也能踏实干些事情，长了见识。就是这次赏给的年终花红，也甚是优厚，叫小弟实在心存感激！更何况咱们又是结拜兄弟，在年节头上，小弟敬兄长的这杯酒，怎能推托嘛？”

    “既是兄弟，你就更应该体谅愚兄了，愚兄都快要醉死了，你还灌愚兄酒，岂不是不讲情谊，要看愚兄出丑？”卢嘉瑞笑着说道。

    “大哥酒多了，小弟自然明白，就只敬大哥这一杯，心意全在里面，今夜小弟就再也不劝大哥喝酒了！”梅义仁说道，“来！来！先干为敬，小弟先干了！”

    梅义仁说罢就一干而尽，边上卢嘉恭、柴荣等主管们在旁嚷嚷着撺掇，卢嘉瑞没办法，只好也干了这一杯。

    本来，卢嘉瑞酒已半酣，如此这般，主桌和副桌上十几个主管们个个都来敬酒，欲待不喝，就啰嗦说话一通，卢嘉瑞受不了劝，然后就不由得不喝。等主管们都敬过一轮，卢嘉瑞酒意高涨，已经是醉眼朦胧了。桌上其他人则继续斗酒，或猜拳行令，或接词押诗，或说段子逗趣定酒，继续喝得不亦乐乎。

    卢嘉瑞正迷糊间，只听有一老者声音喊道：

    “卢老爷，老朽来敬你一杯酒，表表心意！”

    卢嘉瑞睁开迷蒙的双眼，看一位老者正对着自己行酒礼，连忙站起来。这时，站在一旁的柴荣，见卢嘉瑞站起来，就对他说道：

    “大哥，还记得不记得？这是俺爹，非要来敬大哥酒，说一来感谢大哥这么多年来提携老弟；二来这么多年不见了，难得相见，近一点，认认脸；三来也是感谢大哥请他老人家来宴饮。”

    “嚯，是柴伯伯，一说我就想起来了，老伯身体青健啊！伯母来了没有？”卢嘉瑞这时脑门清醒了些，端详一下老者，急忙说道，“长者在上，该当小侄向您老敬酒才是，如何劳动老伯来敬小侄酒呢？这岂不是折杀小侄么？”

    “老朽一家得叨老爷关顾，实在是福分，贱内在里边与夫人女眷们宴饮呢！”柴老伯顿一顿，又说道，“记得当年到我家玩耍时，老爷还是个毛头小公子，如今英伟俊逸，还赚下这么一份大家业，后生可畏啊！当年老朽就觉得老爷聪明有出息，今日果然。荣儿能跟着老爷做事，老朽也尽可以放心了！”

    “哪里话？柴荣自己能干，小侄有何功何德可称道的？”卢嘉瑞说罢，举起酒杯，反主为客，对柴老伯行礼，说道，“来，小侄敬老伯一杯，就祝老伯身体健康，福寿绵长吧！”

    “哈！哈！哈！好！好！好！本来是老朽来敬老爷酒，倒变成了老爷敬老朽了，那老朽就倚老卖老，愧领了！老朽也祝愿老爷家业兴旺，阖家安康！”

    “多谢老伯祝福！小侄也祝愿老伯阖家安康，心想事成！”

    说罢，卢嘉瑞与柴老伯又干了一杯。干杯毕，卢嘉瑞忽然想起来什么，问道：

    “哦，对了，怎么没见柴荣大哥来？还有，记得柴荣还有个小妹妹的，有没有一起来？”

    “哦，我家老大早就自己成家立业，孩子都有两个了，拖家带口的，还怎么好来搅扰？”柴老伯说道，“原来的小妹妹英琅如今已长成大姑娘了，还没出嫁，给她说亲，左右相不中，不愿意出嫁。虽说是姑娘出嫁须听父母之命、媒妁之言，但俺们两个老儿心疼她，也不好强她出嫁。这次来城里吃老爷除夕酒宴，叫她一同来，她却也不肯来，俺们也就只好作罢，让她到她哥哥家里去一起过节了。”柴老伯说道。

    卢嘉瑞听罢，不免叹息两声，也就不说什么了。柴老伯高兴地回自己桌吃酒去。
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