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    坡地上突然出现的众多骑兵让河畔牧民们大为惶恐，一阵低沉的号角声响起后，正在放牧的青壮们策马集聚，缓缓向坡地行来。领头的青年在看清了合剌赤惕队伍前飘扬的万字旗后，顿时一阵轻松，单独策马上前，高声喊道：“嗨，远道而来的合剌赤惕客人，我是弘吉剌人博尔忽，德薛禅氏族长的儿子，斡罗纳首领的堂弟。请问哪位是贵部首领忽必烈阁下？”

    周虎赫抖了抖马缰，叫坐骑向前小走几步，大声道：“博尔忽巴特尔，我就是忽必烈！您的父亲德薛禅还在弘吉剌大营，我见过。我等着急于行路，冲撞之处还请你多多包涵。”

    博尔忽抬头看了看落日的余晖，驱马径直向周虎赫走来。父亲从嫰真部古列延回来后，就向他讲述了忽必烈的故事。虽然毁誉参半，但从字里行间，博尔忽还是觉察到了德薛禅对忽必烈的赞赏，这让他对年轻的合剌赤惕首领大为好奇。

    走近忽必烈，博尔忽仔细地打量着眼前这位跟他一样年轻的合剌赤惕首领，心中想起父亲对此人的评价，忽然有一种想与他交往的冲动：“忽必烈首领，天色已晚，嫰真部营地距离这里尚有半个时辰的路程。就算你们策马狂奔，到家时也会摸黑，何不在此留宿一晚。在下听家父讲过您的英雄事迹，心中向往不已，不知您可愿赏脸，入营一叙？”

    等到博尔忽走近前，周虎赫暗赞了一声好汉子！这是一个年轻雄壮的大汉，面庞并不算英俊，粗眉阔颐，自有一副忠厚敦实的样子。他生得虎背熊腰，手臂肌肉贲张，雄武异常，人坐在马背上稳如泰山，目光炯燃有力，直刺人心。

    听了博尔忽的邀请，速罕秃歪头思考一会，像是记起了什么，小声对周虎赫说道：“答应他，首领，这小子值得深交！”

    “哈哈，博尔忽巴特尔，您的父亲德薛禅是一位充满智慧的长者，而您则如同一只翱翔苍穹的雄鹰！你这样的英雄想邀，在下哪有不应允的道理。叨扰之处，万望海涵！”周虎赫大笑道，满脸都是欢喜之色。

    得到肯定的回答，博尔忽开心的笑了起来，他连忙调转马头，延请众人前往家中。经过河畔时，又命人赶回四处吃草的牛羊。两部人马合成一队，很快就到了博尔忽家所在的宿营地。

    周虎赫吩咐窝儿歹接过指挥权，指挥部众们安营扎寨，照料马匹，自己带上速罕秃和纳牙阿等人，跟随博尔忽进了他的营地。

    博尔忽领着客人们边说边笑，走到一顶高大的帐篷前，掀开毡门，请客人们先进入。众人刚入帐内，便听一声清脆甘甜的嗓音响起：“哥哥，今天怎么回来这么早？啊——有客人呀！”

    少女发出一声惊呼，赶紧退回屏风隔出的小屋里，屋里传出一阵悉悉索索的声音。
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