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    李木对于伙计的驱逐置若罔闻，他佝偻着身体，走到柜台前，压低了声音问道：“西域来的胡椒还有吗？我有钱的。”

    李木说着，抬了抬袖子，袖口处正好露出铁牌的一角。

    伙计的眼神立刻变了。他眼中藏着的不耐烦消失了干净，取而代之的，是一脸的凝重之色。

    “有的，贵客楼上请。”

    伙计飞快地比了一道手势。

    李木见状，回给伙计一道截然不同的手势。

    伙计挑了挑眉，心底藏着的最后一丝怀疑也消失了。

    “贵客稍等。”伙计说完，从柜子后面拿出一面写着“歇业”的木牌，挂在店门上后，悄然合上了门。

    李木见状，终于撤下了伪装，他挺直身体，跟在伙计身后，迈上二楼的台阶。

    到了二楼，伙计在其中一间厢房的门口敲了敲。

    “进来。”屋子里的人压低了嗓音说道。

    伙计推门进去，低声禀告道：“三爷，京都来人了。”

    “什么？”被伙计称为三爷的女子骤然爆发出一道尖厉的女声。

    她顾不得包扎胳膊上的伤口，直接从屏风后面绕出来，看到李木之后，眼睛眯了眯。

    “怎么回事？怎么来了一张生面孔？”

    李木这才发现，被伙计称为“三爷”的人竟然是一个女子，还是一个非常美貌的女子。

    她刚刚说的那声“进来”刻意变了声，即使是李木都没有听出来违和感。

    “我受夫人和小姐所托，帮忙寻找东家的下落。”李木不知道这个地方是不是隔墙有耳，并未说出谢晗的真正身份。

    李木的警惕和谨慎让女子眼中的戒备褪去了些许。

    她问道：“可有明证？”

    李木闻言，这才将手里的令牌完完整整地亮出来。

    被称为“三爷”的女子深吸了口气。

    谢家的“碧海天青”令牌一共有三面，侯爷、侯夫人，以及当今皇后娘娘各持一面。分别绘着麒麟纹、朱雀纹和睚眦纹。

    这个陌生男子手里拿着的令牌，上面绘着朱雀纹，分明是侯夫人的那一面。

    云三爷冲着李木抱拳一礼。

    “奴家云三爷，拜见贵客。不知道贵客尊姓大名？”

    这女子自称奴家，行的却是男子的见面礼，看上去古里古怪。但她呼吸绵长、目露精芒，一看便知是个十分厉害的练家子。

    李木并不敢小瞧这女子，他跟着自报家门：“在下李木，从辽东而来，是贵府小姐的朋友，此行是受小姐所托。”

    李木话音一落，云三爷怔了怔。

    谢家的玄铁令一直握在历代家主的手里。

    但是上一任家主谢奕在辞世之前，并没有将手中的玄铁令交给长子谢国公，而是越过长子谢瑾交给了次子谢瑜。

    谢瑜又把玄铁令交给了儿子谢晗。

    麒麟令和朱雀令一直握在家主和家主夫人的手中，至于睚眦令，一直被供奉在谢家的祖祠里，连得见天日的机会都没有。

    但是谢晗却将睚眦令从祖祠中取出，交给了他的妹妹，也就是当今的皇后娘娘。

    眼前的男子从辽东而来，能够避开重重耳目来到石林府，可见绝非池中之物，而他又深受皇后娘娘的信任……

    云三爷顿时不敢再深想下去。

    “李公子，不嘛你说，侯爷失踪了。”

    云三爷在桌子前坐下，她直接说出东家的身份，便是在变相告诉李木，这里绝对安全。

    “目前还没有查到侯爷的下落吗？”李木面色凝重。

    “半个月了，侯爷没有一点消息。也不知道是好是坏。”云三爷强忍着，才没有让自己流露出软弱的神情。

    “有没有查探出来侯爷是怎么失踪的？扶南王府有没有动静？还有，谢家在这里一共留了多少人手？”

    李木抛出一连串的问题

    云三爷不敢怠慢，逐一答道：“奴家无能，到现在还没有打探出来侯爷是怎么失踪的。至于谢家留在扶南的人手，加上我和店里的伙计，一共二十一人，但前夜我们冒险去了扶南王府的地牢找人，如今只剩下了七个人。”

    云三爷说完，眼眶一阵发酸，她用力眨了眨眼睛，才没有让自己当场失态。

    前夜的那一仗，实在太惨烈了。惨烈到云三爷完全不敢去回想。曾经一起共事过的兄弟，整整十四个人都没有逃出来。

    有些被活捉的人，明明受了轻伤，可是为了不吐露一个字，直接咬破了牙齿里藏着的毒囊，当场气绝。

    “你们有和朝廷的人联系吗？也许朝廷的人知道些什么。”

    李木来到石林府之后才发现，扶南的形势远比他料想的还要凶险。

    若是再找不到靖平侯的下落，只怕他凶多吉少。

    云三爷闻言，眉心几乎打成了死结，她不客气地质问道：“李公子，你不会不知道朝廷最忌讳什么吧？谢家的暗线，一旦暴露，那就是杀身之祸！”

    “我当然知道。”李木来之前便做足了功课，他说道：“这次朝廷跟来的人，有一对兄弟，叫赵平和赵栩，他们是青龙卫的人，你们有没有办法联系上？”

    云三爷拧着眉，和店里的伙计对视了一眼，两个人眼神交汇，彼此的目光里都带着深深的狐疑。

    片刻，云三爷阴阳怪气地说道：“李公子，如果不是你拿出了朱雀令，我都要怀疑你是不是朝廷派来的暗探了。”

    “我说过，我是受府上的小姐所托。我和侯爷毫无交情，但李某可以用性命起誓，绝不会做出对谢家不利之事，否则让我死无葬身之地。”
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