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    可今天，他老远就堆起笑脸，快步走过来，抓住王大牛的手就不放，一口一个“大牛兄弟”，叫得亲热无比，直夸王大牛有个好弟弟，老王家祖坟冒了青烟。

    喜得王大牛手脚都没处放，只会咧着嘴嘿嘿傻笑，心里那叫一个舒坦。

    流水席一连喧闹了三天，整个清水村都弥漫着酒肉和喜庆的味道。

    直到第三天下午，客人们才陆续散去，留下满地的狼藉和疲惫又满足的王家人。

    喧闹过后，夜里，王家堂屋点起了油灯。

    一家人累得东倒西歪，但精神头都还好，正说着收拾残局的事，院门被敲响了。

    王大牛去开了门，惊讶道：“金福叔？这么晚了，您咋来了？快进屋坐。”

    来人正是族长王金福，他脸上带着酒后的红晕，但眼神却很清醒，甚至有点过于郑重。

    进屋后，拉着王金宝两人在院子里坐下，开口第一句就把王金宝砸懵了。

    “金宝老弟，”王金福语气异常认真，“我思来想去，咱老王家族长这个位子，还是你来当最合适。”

    王金宝正端着碗喝水，闻言差点呛着，放下碗，连连摆手：“金福哥，你这话从哪说起？你这族长当得好好的，为人又公道，大家伙都服你。咋突然说要让给我？这不成，这不成！”

    王金福叹了口气，身子往前倾了倾：“金宝老弟，咱就别绕弯子了。以前咱们老王家族人少，也没啥大出息的人，我这个族长，也就是个摆设，管管鸡毛蒜皮的小事。可现在不一样了！”

    他声音提高了一些，带着激动：“三郎中了举人！这是天大的喜事，也是咱们王家起势的开头！往后，咱们王家在十里八乡，在这永乐镇，甚至在这县里，那都是有名号的人家了！这族长之位，再让我这个没啥本事的老头子占着，不合适了。”

    他看着王金宝，眼神诚恳：“你为人厚道，仗义，心里头装着族人，装着村里。这点大家都清楚。而且，最重要的是，你是举人老爷的亲爹！

    你说，日后要是跟外村人打交道，或者去衙门里办点什么事，你说你是王氏族长，那名头能一样吗？谁敢不给几分面子？

    衙门里的书吏老爷们，听说你是解元公的爹，还是族长，那办起事来肯定顺畅得多！这都是为了咱们整个家族着想啊！”

    王金宝听完，沉默了下来，他明白王金福的意思，这确实对家族有利，但他也有他的顾虑。

    想了半晌，王金宝还是摇了摇头：“金福哥，你的好意我心领了。你说的在理。但……实不相瞒，三郎在府城买了宅子，这次回来办完事，就打算接我和他娘去府城住些日子，享享福。

    这往后啊，除了逢年过节，或者祭祖的大事，我们老两口在清水村待的日子怕是不长了。一个不常驻的族长，咋能管好族里的事？这不合适！”

    王金福一听更急了，连忙道：“害！我当是啥大事呢！金宝老弟，你现在是举人爹了，哪能一直窝在咱们这小村子？你去府城享福是应该的！你放心，族长还是你来做，名头你挂着！

    族里那些日常的琐碎事情，跑腿受累的活，都交给我！我就给你打个下手，当个管事！大事你拿主意，小事我来办，绝不敢自作主张！你看这样行不？”

    他拍着胸脯保证：“而且你放心，如果你去府城了，你家这宅子，后山的坟地，我肯定安排人时常打扫照看，绝不会让它荒着、脏了！你们随时回来，保证都跟刚走时候一样！”

    王金宝看着王金福急切又真诚的脸，知道他是铁了心要让自己当这个族长，话也说到这个份上，再推辞就显得矫情，也辜负了对方一番为家族考量的苦心。

    他叹了口气，无奈地点点头：“金福哥，你这……哎，行吧。既然你都这么说了，我再推辞就是不识抬举了。这名头我先担着，但族里一应事务，还得辛苦老哥你多操持。”
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